花燈的來歷

  關(guān)于花燈始于何時，歷來人們都以“燈節(jié)”探源。誠然，花燈藝術(shù)的發(fā)展與燈節(jié)是分不開的，燈節(jié)的形成為花燈藝術(shù)的發(fā)展奠定基礎(chǔ)。但是，藝術(shù)本來起源于社會生活，起源于生產(chǎn)勞動，起源于實用，只是到后來，隨著社會生產(chǎn)力的發(fā)展，它才從物質(zhì)生產(chǎn)中逐步分離出來，成為上層建筑的一部分?？梢哉f，花燈的生產(chǎn)，是從人類運用火，發(fā)明燈，制造燈具等發(fā)展而來的。沒有制作花燈的物質(zhì)條件和技術(shù)水平，沒有花燈的物質(zhì)存在，是不會有燈節(jié)的。早在燈節(jié)起源之前，就客觀地存在著類似花燈的各種各樣的燈的裝飾藝術(shù)。人類怎樣發(fā)明火已無可考，據(jù)《藝文類聚》所載：“燧人始鉆木取火。”所以我國歷史上傳說把火的發(fā)明權(quán)授予了“鉆木取火”的“燧神氏”。人類燃起了火堆，點燃了火把。這“火堆”、“火把”就是原始燈的起源。

隨著社會生產(chǎn)力的發(fā)展，人類開始用動植物和礦物的油蠟來作采光的燈。《周禮，司恒氏》載“凡邦之大事，供蕢燭庭燎?！薄笆墵T麻燭也?！笨梢姡艹陀辛藸T燈。到了戰(zhàn)國，燈的制造工藝蓬勃發(fā)展。這在屈原《楚辭》中就有所反映：“蘭膏明燭華銅錯?！睋?jù)《文藝類聚》載：“燈綻盡銅，琢禽獸，有華英也?！焙颖逼缴娇h中山國王陵中發(fā)現(xiàn)的兩件銅燈便是“華英”燈盞的代表作，一是銅人兩手執(zhí)燈盞，人頭是銀制的，還安有兩顆黑寶石的眼球。另一件事十五盞銅燈，以一樹為燈桿，上面有十五個燈盞，樹上和樹下還有塑造出一群動態(tài)各異的猴子，意趣盎然，生動可愛?？磥?，戰(zhàn)國時期的燈，不僅形式多樣，而且制作精巧。

進(jìn)入漢代后，是銅燈制作的鼎盛時期?！段骶╇s記》載：“漢高祖入咸陽宮，秦有青玉五枝燈，高七尺五寸，下作蟠螭，口銜燈，燃則鱗甲皆動，煥炳列星盈盈?！庇钟洠骸伴L安巧工丁緩，作恒滿燈，九龍五鳳，雜以芙蓉蓮藕之奇?！焙颖睗M城西漢中山靖王妻竇綰墓中出土的“長信宮燈”，塑造出一個優(yōu)美的仕女形象，左手托燈，右手提燈罩，以手袖為虹管，處理得十分自然。燈體成圓形，有兩塊半圓形的罩板，可以任意調(diào)節(jié)光照的方向，既適應(yīng)實用的要求，也符合科學(xué)的原理，即可作燈又可作為觀賞的陳設(shè)品。這種實用與美觀的統(tǒng)一，正體現(xiàn)了卓越的設(shè)計匠心和藝術(shù)構(gòu)思。由此可見，早在燈節(jié)風(fēng)俗出現(xiàn)之前就有了古代花燈光源的油燭生產(chǎn)技術(shù)，有了花燈造型的制作工藝，有了花燈藝術(shù)的能工巧匠。日后“漢家以望日祀太一，以昏時到期，今夜游觀燈”，形成了中國民族兩千多年的傳統(tǒng)習(xí)俗?；羲囆g(shù)在這種習(xí)俗的社會條件下得以不斷演進(jìn)、發(fā)展。